Uno degli obiettivi fondamentali che Aspro si prefigge è la diffusione delle informazioni che aiutino a capire cosa vuol dire fare radioterapia.

La Radioterapia detta anche terapia radiante, fa riferimento all'uso dei raggi x a scopo terapeutico e non diagnostico come invece avviene nella radiologia tradizionale.

L'alta energia utilizzata determina la morte delle cellule tumorali, impedendone così la fase di crescita ma determinando anche effetti collaterali a danno dei tessuti sani vicini alla zona da irradiare. Tale danno è nella maggioranza dei casi temporaneo ed è riparato dalle cellule stesse nel corso di pochi mesi dal termine del trattamento radiante.

Le modalità più diffuse di applicazione dei raggi x a scopo terapeutico sono due:

1. la radioterapia esterna che irradia la zona interessata dall'esterno, utilizzando una macchina chiamata acceleratore lineare;
2. la la brachiterapia che significa "terapia del vicino" e consiste nel portare la sostanza radioattiva nelle vicinanze del tessuto da sottoporre al trattamento.

Molteplici gli scopi per cui viene utilizzata la radioterapia:

• a scopo radicale per la cura di alcuni tumori al posto dell'intervento chirurgico;
• a scopo preoperatorio per ridurre al minimo le dimensioni del tumore al fine di consentire l'intervento chirurgico. In questo caso si parla di radioterapia neoadiuvante;
• a scopo preventivo per ridurre la possibilità che il tumore si presenti dopo l'intervento chirurgico o dopo la chemioterapia. Si parla in questo caso di radioterapia adiuvante;
• a scopo palliativo o sintomatico per ridurre la sintomatologia dolorosa o altri sintomi legati alla patologia neoplastica.

L'irradiazione corporea totale è meno diffusa rispetto alla altre modalità di radioterapia, e viene utilizzata su pazienti che dovranno essere sottoposti a trapianto di midollo osseo o di cellule staminali. Lo scopo principale dell'irradiazione corporea totale è distruggere le cellule del midollo osseo per rimuovere ogni traccia di cellule neoplastiche.
(fonte: Aimac, La radioterapia, La Collana del Girasole, Roma, 2005)

Con la sua attività di divulgazione delle informazioni Aspro intende aiutare i pazienti a saperne di più sulla radioterapia, affinché vengano tranquillizzati circa le fasi terapeutiche che dovranno affrontare durante il percorso curativo che li attende.